KABUL, Afghanistan - Sebuah serangan oleh tentara NATO dan berikutnya serangan udara di Afghanistan selatan menewaskan 15 pemberontak pada hari Senin, NATO mengatakan, meskipun seorang pejabat setempat awalnya melaporkan jumlah korban.
NATO membenarkan telah terjadi operasi yang melibatkan koalisi dan pasukan keamanan Afghanistan menahan seorang pemimpin senior Taliban diikuti dengan serangan udara di provinsi Helmand.
"Setelah tiba di lokasi yang dicurigai pasukan keamanan gabungan segera mengambil api dari beberapa pemberontak dalam serangkaian pertunangan. The pasukan keamanan gabungan membalas tembakan, menewaskan empat pemberontak," kata pernyataan itu.
senyawa terdekat digeledah dan bom-pembuatan pabrik dan cache senjata ditemukan, kata NATO. Para prajurit memutuskan untuk menghancurkan mereka, tetapi 11 orang bersenjata di sepeda motor dan dalam tiga kendaraan mendekati situs di kecepatan tinggi. Para prajurit ditentukan mereka ancaman dan membunuh mereka, kata pernyataan itu, sebelum memanggil dalam serangan udara untuk menghancurkan senyawa-senyawa.
Sebelumnya, kepala dewan provinsi Helmand, Fazal Bari, mengatakan para pejabat lokal telah mengatakan kepadanya bahwa sekitar 25 orang telah tewas. Dia mengatakan empat komandan Taliban di antara mereka yang tewas dalam serangan di distrik Baghran, kabupaten Helmand utara sekitar 100 mil (160 kilometer) utara ibukota provinsi Lashkar Gah.
"Orang-orang sangat marah," kata saksi mata Salah Ayap, sopir 26 tahun di desa Maigan tempat kejadian berlangsung. Dia mengatakan pasukan asing tiba di desa sekitar 2 pagi dan ada tembak-menembak sengit sebelum serangan udara tersebut.
Hanya dua dinding dan satu kamar kecil dari sebuah bangunan yang digambarkan sebagai masjid yang sekarang berdiri, kata Ayap, dan penduduk desa menggali keluar mati dari bawah reruntuhan dengan alat-alat pertanian dan mencuci mereka untuk dimakamkan.
Dia mengatakan rumah-rumah di dekatnya juga telah rusak, dan beberapa warga sipil luka-luka dan seorang anak 10 tahun tewas.
NATO mengatakan bahwa mereka tidak memiliki laporan sebuah masjid rusak atau warga sipil terluka atau terbunuh.
Tahun lalu, NATO memperketat aturan keterlibatan, termasuk penggunaan serangan udara, jika warga sipil beresiko. Kematian disebabkan oleh tentara sekutu sejak turun hampir 30 persen.
Di ibukota Kabul, Presiden Afganistan Hamid Karzai mengatakan kepada wartawan bahwa sekali atau dua kali setahun Iran memberi kantornya $ 700.000 untuk $ 975.000 untuk biaya presiden resmi. Dia mengatakan Amerika Serikat telah diketahui tentang bantuan Iran selama bertahun-tahun dan bahwa Washington juga memberikan istana "kantong uang."
Tidak ada komentar segera dari pejabat AS.
Pernyataan Karzai datang untuk menanggapi laporan di The New York Times sehari sebelumnya bahwa Iran sedang memberikan uang kepada kepala presiden Afghanistan staf, Umar Daudzai, untuk membeli kesetiaan dan mendukung kepentingan Iran di Afghanistan tetangga.
Surat kabar itu mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya mengatakan uang yang telah digunakan untuk membayar anggota parlemen Afghanistan, tetua suku - bahkan komandan Taliban.
Karzai mengatakan beberapa negara memberikan uang kantornya karena kekurangan pendapatan.
Dalam sebuah insiden yang tidak berhubungan, serangan pemberontak di Afghanistan timur menewaskan seorang anggota layanan NATO, koalisi mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, membawa ke 50 jumlah tentara koalisi tewas bulan ini. Pernyataan itu tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang kematian hari Minggu.
Di provinsi timur Khost, seorang pembom bunuh diri meledakkan mobilnya di pos pemeriksaan, menewaskan dua warga sipil dan seorang petugas polisi, kata kepala polisi provinsi Abdul Hakin Esaqzoy. Ia mengatakan lima polisi dan lima warga sipil juga terluka.
Pemberontakan Afghanistan secara tradisional paling sengit di selatan dan timur negara itu, di sepanjang perbatasan dengan Pakistan. Sebagian besar komandan atas pemberontakan itu diyakini bersembunyi di daerah perbatasan Pakistan pegunungan. NATO dan pasukan Afghanistan telah berusaha untuk merebut kembali kendali provinsi-provinsi selatan dari Taliban sejak Juli, tetapi serangan dan bom pinggir jalan terus terjadi setiap hari.
NATO juga telah berusaha untuk membunuh atau menangkap pemimpin Taliban dalam serangan udara dan operasi darat bersama dengan tentara Afghanistan.
Warga mengatakan push telah menghasilkan patch keamanan di selatan, tetapi pemberontakan telah meningkatkan serangan di bagian lain negara, termasuk utara, yang secara tradisional lebih stabil.
Pada Senin Afghanistan utara, seorang penyerang bunuh diri meledakkan mobilnya yang sarat bahan peledak di Pul-e-Khumri, ibukota provinsi Baghlan, kata Mahmood Akmal, juru bicara gubernur provinsi.
Penyerang meninggal, tetapi tidak ada orang lain terluka dalam ledakan, yang tampaknya menargetkan sebuah konvoi koalisi, katanya.
